Nacido en Lisboa, estudió cine en la Escola Superior de Teatro e Cinema.

Trabajó como crítico en la prensa de su país y publicó numerosos artículos de teoría cinematográfica, antes de dirigir.

Su primer cortometraje, Entretanto (1999), manifiesta ya un talento como estilista visual con una mirada coreográfica y musical única.

Sus películas han incluido La cara que mereces (2004), Aquel Querido Mes de Agosto (2008) y Tabú (2012), ganador de múltiples premios incluyendo el FIBPRESCI en el Festival de Berlin. Su film Las Mil y Una Noches se proyectó en la Quincena de Realizadores del Festival de Cannes en 2015.